A IEC, através da norma 60079-29-1 – “Atmosferas explosivas – Parte 29-1: Detectores de gás – Requisitos de desempenho de detectores para gases inflamáveis”, dispõe requisitos para detectores de gases, que são componentes importantes para a segurança das instalações industriais.
Aqui, são destacadas algumas exigências da norma, as quais nem sempre são observadas nas especificações técnicas de compra.
1. Grau de Proteção (IP)
Trata-se de um indicador da “resistência” dos detectores à entrada de líquidos e corpos sólidos. A IEC 60079-29-1 indica que o grau IP deve ser validado através de ensaio, ou então, o manual do dispositivo deve esclarecer suas limitações operacionais.
O grau IP avalia apenas a proteção do invólucro aos componentes eletrônicos internos, e não a funcionalidade dos sensores dentro do invólucro. Os fabricantes devem alertar no manual de operação que o grau IP não implica que o dispositivo detectará gás durante e após a exposição àquelas condições de líquidos ou pós; ou, caso contrário, deverão incluir o número do ensaio feito pela certificadora que confirmou a funcionalidade.
Esta observação é importante para o caso de detectores de gás destinados ao uso externo.
2. Compatibilidade eletromagnética
A norma IEC 60079-29-1 requer a avaliação dos detectores quanto à imunidade a radiações, interrupções no fornecimento de energia e transientes de tensão. Exigência adicionais, que visaram uma aproximação com as normas europeias de compatibilidade eletromagnética (EMC), incluíram as avaliações quanto às descargas eletrostáticas e às interferências causadas por radiofrequências.
Estes detectores, portanto, devem ser instalados de forma adequada para manterem sua integridade conforme definido na folha de características técnicas.
3. Verificação da funcionalidade do software
Desde a edição 2006, a IEC 60079-29-1 já possuía requisitos para o programa, e a edição atual incluiu um ensaio para verificação do software, visando validá-lo e atestar sua conformidade aos requisitos.
4. Teste dos “limite superiores” do sistema
Os detectores de gás em conjunto com seus controladores constituem um “sistema”. A IEC 60079-29-1 estabelece requisitos para os dispositivos que usam comunicação digital durante a operação normal de detecção de gás. A norma exige que os sistemas de detecção sejam ensaiados nas taxas máximas de comunicação e de atividade. Além disso, deve ser ensaiada
a configuração do sistema maior e mais complexo, visando simular os limites críticos nas operações de detecção de gás.
Observa-se, portanto, que na fase de projeto de engenharia de um sistema fixo de detecção de gases é necessário conhecer suas características específicas, em especial para determinar o ponto de localização dos elementos sensores, o que impacta fortemente o desempenho da operação do sistema de detecção de gás. Os detectores de gás podem possuir um elemento de filtro passivo para proteger a membrana do sensor contra poeira, sujeira ou umidade, bem como incorporar um disco de metal sinterizado para evitar a propagação ao exterior de uma eventual chama interna. Todos os tipos de elementos de filtro passivo possuem um modo de falha perigoso (por exemplo, entupimento), e desta forma requerem inspeções programadas e a execução de testes periódicos de verificação funcional.
Os detectores de gás podem também incorporar um elemento de filtro ativo para condução do gás detectado, o qual deve ter sua vida útil definida pelo fabricante.
Conclui-se que a segurança da planta está diretamente associada à correta manutenção destes sistemas de detecção de gases, o que exige pessoal devidamente capacitado não só quanto às características operacionais dos dispositivos mas também das premissas do projeto. Caso você possua dúvidas sobre detectores de gás para áreas classificadas, envie-as para o e-mail em @arandaeditora.com.br. Elas poderão ser abordadas em uma próxima edição.
Por: Estellito Rangel Júnior, engenheiro eletricista, primeiro representante brasileiro de Technical Committee 31 da IEC, apresenta e discute nesta coluna temas relativos a instalações elétricas em atmosferas potencialmente explosivas, incluindo normas brasileiras e internacionais, certificação de conformidade, novos produtos e análises de casos. Os leitores podem apresentar dúvidas e sugestões ao especialista pelo e-mail em@arandaeditora.com.br, mencionando em “assunto” EM-Ex. Revista Em Eletricidade Moderna – Aranda Editora ano 50 n° 564 Março – Abril 2022.